Ein Atoll wird in Dhivehi (auf "maledivisch") als atolu bezeichnet. Dieser Begriff meint aber nicht nur die geographische Einheit eines von Riffen umgebenen Flachwasserbereichs, sondern auch eine politische Verwaltungseinheit, vergleichbar mit Bundesländern (D,A) oder Kantons (CH).
Hinzu kommt, dass die 20 Atollbezirke in der Regel mehrere Namen haben. Man unterscheidet zwischen dem
- Geografischen Namen
- Offiziellen Namen
- traditionellen Namen (in Dhivehi)